弓道に使用する道具の名前について
弓道の道具のことは「弓道具」「弓具」などと呼ぶことが多いです。主だったものとしては弓、矢、弦などがありますが、弽や弓道着なども欠かせませんね。
ここでは、弓道の主だった道具の名前と特徴を紹介します。
1.弓
弓は、竹やカーボンなどで作られています。現在では、初心者や中級者はカーボン製を使うことが多いです。
伝統的なものは竹製です。竹製の弓は、普通のものでも９枚の竹を組み合わせてできています。
弓の断面は時代を経るにつれ複雑になっており、源平の時代は、１本の木に外竹という１枚の竹が合わさったシンプルなものでしたが、徳川の時代は、内側に４本のひごがあり、それを外竹、内竹、側木で囲うというものになっていきました。
アーチェリーなどの弓の大半は上下の長さが同じですが、和弓は上が長く、下が短くできています。これは、弓の振動が一番弱まるところに握りの位置を持ってきているためであり、実に合理的な作りとなっています。
なお、余談ではありますが、和弓とは弓道に使う弓のことであり、アーチェリーのものと区別する意味でしばしばこの名前が使われます。
弓の長さは、使用する矢の長さで決めます。弓の長さは標準で２．２メートルです。
矢束が長い人は、「伸（のび）」と呼ばれる、２．７メートルの弓が良いでしょう。逆に、矢束が短い人は、「詰（つまり）」と呼ばれる、２．１メートルの弓が良いでしょう。
ちなみに、２メートルを超えるその大きさゆえ、古来は、大弓という名前で呼ばれていました。
2.矢
矢は、矢幹（やがら）に３枚の羽根をつけ、弦に番えるための筈、先端には板突き（先を保護するもの）でできています。羽根の数は、様式によっては４枚のこともあります。
矢については、近年様々な注意事項があります。
昔から、稀少な鳥の羽根を使用することには大きな制約がかかっており、購入は当然のものとして、譲渡も厳しくなっています。
また、白い水鳥の羽根を、黄や赤、緑などに染めたものの使用も制限されてきました。それは、弓道がグローバルな競技になりつつある中で、アーチェリーとの混同を避けるためにそうなったそうです。
矢の素材は、高価なものでは竹製ですが、ジェラルミン製といった代替品に困らないものもあり、初心者や中級者におすすめです。
3.弦
弦には多くの種類があります。昔は、麻などの天然の繊維を束ねて使用していましたが、現在では樹脂や化学繊維、合成繊維など、実に多様です。
素材に何を選ぶかは、最初は、先輩が使用している弦を使うことになるかと思います。引くことに慣れてきたら、自分にあったものを探してみると良いでしょう。
なお、弦の太さは弓の強さに応じて選びます。これも、最初は相談してみると良いでしょう。
4.弽（ゆがけ）
弽は、弓道を全く知らない人には馴染みのない名前かもしれませんが、これも大変重要な道具です。
弽は弓を引くための道具で、革でできた手袋状のものです。弓を引くときは、弦を親指の根元にかけて引きますが、その際に親指を守るために使います。
弽は、親指・人差し指・中指を覆う三ツガケと、親指から薬指を覆う四ツガケが一般的に使われています。また、弽の親指には、指を保護する木または角が入っているのが一般的です。
弽は、行射の良し悪しに直接関わる重要な道具です。自分に合ったものを見つけ、大切に使い、自分の手に馴染ませていきましょう。
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